文字と音の関係を学ぶ＝フォニックス
英語を学ぶとき、
「この単語、どうしてこう読むの？」
「見たことない単語なのに、なんとなく読めた！」
こんな経験はありませんか？
その“違い”を生み出しているのが、フォニックスです。
最近では、「フォニックス」という言葉も、英語学習者の間で少しずつ知られるようになってきました。特に、英語教育に関心のある親御さんであれば、一度は耳にしたことがあるかもしれません。
フォニックスとは、英語の「文字」と「音」の関係を学ぶ学習法です。
英語のアルファベットは26文字ありますが、それぞれの文字には
- 文字の名前
- 音（発音）の2つがあります。
たとえば、「A」という文字。
文字の名前は「エィ」、音は「ア（æ）」です。
A / B / C / D を文字の名前で読むと、
「エィ／ビー／シー／ディー」となります。
一方、フォニックスの「音」で読むと、
「ア／ブ／ク／ドゥ」となります。
日本語のひらがなでは、「あ」という文字は、文字の名前も音も同じ「あ」ですよね。
そのため、日本語を母語とする私たち大人にとっては、この違いがなかなかピンときません。
でも――
大人がピンとこない、ということは、子どもたちも同じです。
多くの子どもたちは、フォニックスという仕組みを知らないまま学校の英語に出会います。
- 発音のルールを知らない状態で
- 単語のつづりと読み方を同時に
- とても速いスピードで
覚えることになるのです。
実はフォニックスは、どの年齢から学び始めても、英語力の土台を大きく支えてくれる学習法です。
コイッシュでは、最年少の幼児クラスからフォニックスを取り入れ、大人のクラスでも学習しています。
また、幼児から小学生までの間は、フォニックスの知識を競うスペリングビーコンテストに参加し、子どもたちが「音」と「つづり」を意識して学ぶ機会を大切にしています。
特に、スペリングビーコンテストに出場できるレベルまで到達した子どもたちは、
- 正しい発音
- 正確な聞き取り
- 単語を覚えるスピード
これらが明らかに速くなっていることが分かります。
では、なぜフォニックスを学ぶと、英語がこんなにも楽になるのでしょうか。
次回のブログでは、
フォニックス学習がなぜ英語学習の「ブースター」になるのか
その理由を、もう少し深くお話ししていきたいと思います。